Όταν ο… Mr Bean πάτησε το κουμπί του πυρηνικού ολέθρου – Το ανθρώπινο λάθος που θα κατέστρεφε τον Κόσμο

Το γεγονός θυμίζει Mr Bean: όταν συντηρητής μηχανημάτων έφερε τον Κόσμο στο χείλος της πυρηνικής καταστροφής, αλλά…

Ήταν μια μέρα σαν σήμερα, 9 Νοεμβρίου του 1979, όταν ένας τεχνικός που έκανε κάποιες εργασίες συντήρησης σε μηχανήματα της Διοίκησης Αεράμυνας της βορείου Αμερικής (γνωστή και ως NORAD) έθεσε σε κίνδυνο την ειρήνη σε ολόκληρο τον πλανήτη: φόρτωσε μια κασέτα δοκιμών σε έναν υπολογιστή, δίχως όμως να αλλάξει την ένδειξη του συστήματος σε «δοκιμή».

Το γεγονός αυτό οδήγησε στο να σημάνει συναγερμός ότι περισσότεροι από 1000 σοβιετικοί πυρηνικοί πύραυλοι είχαν ήδη εκτοξευθεί και ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών έπρεπε να αποφασίσει για την επόμενη κίνηση σε λιγότερο από ένα δεκάλεπτο. Χρειάστηκαν περίπου 6 λεπτά ώστε να επιβεβαιωθεί πως επρόκειτο για εσφαλμένο συναγερμό. Ήταν μία από τις αρκετές φορές που ένα ανθρώπινο λάθος, οι κακές συνδέσεις στα καλώδια ή τα ελαττωματικά τσιπ παραλίγο να οδηγήσουν τον Κόσμο σε πυρηνικό πόλεμο. Από τύχη ζούμε…

Εδώ να σημειώσουμε ότι η Διοίκηση Αεράμυνας της Βορείου Αμερικής ήταν η πιο εξελιγμένη υπηρεσία έγκαιρης προειδοποίησης και αεράμυνας που είχε κατασκευαστεί ποτέ. Το προσωπικό και ο εξοπλισμός βρίσκονταν 600 μέτρα κάτω από τη γη υπό την προστασία σκληρού γρανίτη, στο όρος Τσεγιέν στο Κολοράντο. Η Βάση εκείνη ήταν μια σειρά τριώροφων υπογείων κτηρίων που θα άντεχαν ακόμα και αν έπεφτε από πάνω τους πυρηνική βόμβα. Στις εγκαταστάσεις εκείνες ελέγχονταν δορυφορικά τα πυρηνικά όπλα, παρακολουθούνταν κινήσεις αντικειμένων στο Διάστημα και γινόταν ανάλυση πληροφοριών που λαμβάνονταν σχετικά με τους εχθρούς των Ηνωμένων Πολιτειών. Ήταν μια εξαιρετικά εξελιγμένη υπηρεσία, που είχε στόχο ναι εξασφαλίσει την επιβίωση των ΗΠΑ από ενδεχόμενη επίθεση με πυρηνικά όπλα.

Όλα αυτά στη σκοτεινή εποχή του Ψυχρού Πολέμου. Το σκεπτικό της κατασκευής της Βάσης ήταν πως η ικανότητα και η αντοχή της σε έναν πυρηνικό όλεθρο και στο να ανταποδώσει το χτύπημα απέτρεπε αμφότερες τις πλευρές από το να χρησιμοποιήσουν τέτοιου είδους καταστρεπτικά όπλα. Κι όμως ένα ανθρώπινο λάθος όπως εκείνο του 1979 ήταν ικανό να γκρεμίσει τα πάντα και τον Κόσμο ολόκληρο μαζί.